降鈣素原(PCT)是機體在全身炎癥反應(yīng)特別是細(xì)菌感染時釋放的一種急性可溶性蛋白,是嚴(yán)重細(xì)菌感染和膿毒癥的早期診斷標(biāo)志物。
PCT是一種由116個氨基酸組成的糖蛋白,是降鈣素的前體物質(zhì),沒有激素活性。它的結(jié)構(gòu)包括降鈣蛋白、降鈣素和N端殘基片段。
生理情況下,PCT 主要由甲狀腺 C 細(xì)胞合成分泌,并且 PCT 只有在裂解為其成熟形式降鈣素后,才會釋放到血液中,健康人體內(nèi)基本檢測不到,通常小于 0.05 ng/mL。
PCT的生物學(xué)特征
降鈣素原( Procalcitonin,PCT) 是無激素活性的降鈣素前肽糖蛋白,正常生理條件下由甲狀腺旁C細(xì)胞生產(chǎn),故又被稱為甲狀腺降鈣素。但在細(xì)菌感染時,肝臟的巨噬細(xì)胞和單核細(xì)胞等也可以合成并分泌PCT,在嚴(yán)重系統(tǒng)感染特別是細(xì)菌感染的條件下,釋放到患者循環(huán)系統(tǒng)的可溶性蛋白,導(dǎo)致PCT水平顯著升高。正常生理狀態(tài)下,CALC-1基因轉(zhuǎn)錄表達(dá)的PCT局限于甲狀腺C細(xì)胞及肺的神經(jīng)內(nèi)分泌細(xì)胞κ細(xì)胞上,PCT在健康人體內(nèi)濃度非常低[(0.033±0.003)ng/ml],且男性體內(nèi)PCT水平高于女性。
正常情況下,PCT產(chǎn)生后僅有少量進入外周血,因此其在健康成年人外周血中的含量很低<0.05μg/L,以常用的檢測手段無法有效地檢出。但人感染后外周血中的PCT水平會快速升高,3 h后即可在外周血中檢出,6~12 h后達(dá)到峰值(可高達(dá)1 000μg/L),且?guī)缀醪皇苣I功能狀態(tài)的影響。此外,PCT水平升高的發(fā)生早于其他感染標(biāo)志物水平的變化,可用于感染的早期快速診斷。與其他感染標(biāo)志物相比,PCT對細(xì)菌感染的特異性更好,可以幫助醫(yī)生更好地區(qū)分細(xì)菌和非細(xì)菌性感染。
PCT無激素活性,其檢測過程幾乎不受外界干擾,敏感性和特異性都很高,廣泛地用于感染的診斷。